Quando, há vinte anos, os testes efectuados ao Sudário de Turim revelaram que o tecido tinha sido fabricado entre 1260 e 1390, os crentes dividiram-se entre os que execraram o carbono 14 e os que exultaram com o pano de linho que cobriu o corpo de Cristo treze séculos antes de ser tecido.

Já antes Verónica tinha perdido a veneração dos crentes porque a santidade se devera à deficiente tradução do grego que confundiu a «verdadeira imagem» com o nome da pia mulher a quem se atribuía o acto de amortalhar o Redentor.

Nessa altura, perdeu a Igreja uma santa mas ganhou três sudários até o Vaticano decidir a autenticidade do de Turim. A ciência, num só dia, destruiu fraudes que resistiram durante séculos e excitaram a piedade dos devotos.

Não ficaram em causa os milagres obrados pela mistificação pia. Hoje sabe-se como são insondáveis os caminhos que os homens criaram para os deuses. Há relíquias autênticas que não conseguem curar uma pneumonia e outras, absolutamente falsas, que suprimem a lepra, eliminam diabetes e curam cancros.

A indústria produz hoje maior número de milagres através da virgem do que o seu filho foi obrigado, durante toda a vida, para provar a filiação divina.

O tecido de linho que os padres associaram à crucificação de Cristo, de 4,4 x 1,1 metros, ou seja, 4,84 metros quadrados de relíquia, é mais falso do que a roupa de marca que se vende na feira do Relógio, mas os milagres obrados graças ao óbolo e às orações são mais espantosos do que os prodígios inventados para os milhares de beatos e santos que os dois últimos pontificados inventaram.

Uma equipa de cientistas italianos garante ter feito uma cópia do Santo Sudário, que os cristãos acreditam ter sido o pano que envolveu o corpo de Cristo.